Guêpier d'Europe Merops apiaster L.

Répartition régionale

Les Guêpiers sont des oiseaux migrateurs. La population française hiverne du Sénégal au Ghana.

Il s'appelle ainsi car la moitié de son régime alimentaire est constitué de guêpes, bourdons, abeilles,... Depuis un perchoir, il les guette et fonce sur sa proie quand il l'a repérée. On a remarqué qu'il savait parfaitement reconnaître les espèces dangereuses (avec un dard) et savait donc adapté son comportement à celles-ci, lorsqu'il les mange. De plus, il sait différencier les abeilles ouvrières des abeilles mâles (qui n'ont pas de dard) et capture préférablement ces derniers.

Habitat principal

Il fréquente les mileux ouverts, souvent près de l'eau et où les insectes sont nombreux. Il niche dans des parois verticales assez meubles: falaises crayeuses, gravières en exploitation, anciennes sablières ou talus, mais aussi parfois dans des fossés.
Il niche régulièrement dans la vallée de l'Aisne, mais en petit nombre.

Menaces potentielles

Les modifications dans l'exploitation des carrières, l'utilisation des insecticides en agriculture, la dégradation de son habitat et les dérangements causés par les curieux, sont autant de menaces pour cette espèce.

Statut

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